女站在琼花前，若有所思，她是守护琼花的女之一，今
城后大葬，而这株千年琼花，似乎已无昔辉煌，多数女们都去西城寺了，守护琼花的另外几人也去了，剩下两人轮值，后房的执事有所
待，发生什么事要及时的禀报。赏花大会时，各方豪杰齐聚西城，那是何等的盛宴，如今只有树没有花，城后死了，这株象征着独孤氏命运的琼花，自然也出现了调零。至少，
女是这样想的，她看着这株
悉而又陌生的树，想象中西城寺的热闹，同时也
叹着自己的命运，同样是女，公主的丫环丹霞却飞上了枝头变成凤凰。一名内务府的小史路过，手中捧着菊花瓣，这是给主子们准备的，每间房屋里的菊花三天就得更换，特别是城王房间里的一
一换，小史捧着花，停了下来。“欣儿，你在看什么呢？”
“我在看这株琼花。”
“它又不会开花，有什么好看的，还要几百年才开呢。”
“城后死了，以后是不是就不用守这花了？”
“那可说不准，守花不好吗，什么也不用做？”
“我倒是想伺候主子们好受一些，每天看着这死板的东西，也没个开心的
子，也不知道哪天是个头。”“要不我和言大人说说吧，让他给你换个地方？”
“也好，那就有劳你了，真能和言大人说上话吗？”
“说得上话，我有个内亲在他身边做事，是
里的执事，不过，要换什么人，估计言大人说了也不算。”“言大人说了都不算，那谁说了算？”
“你还不知道吧，城王的义子进
了。”“义子，什么义子？”
“就是那个长乐啊，去了白虎城，被召回来了，他现在就在内务府，说不定，会顶了言大人的位置。”
“那我这活，始终还是换不了。”
“未必，言大人还在位一天，就能说上话，你等信吧。”
“好吧，真要是成了，定重谢于你。”
“都在
里做事，何必那么客气。”一入王
深似海，也只有进了王的人，才知道生活是多么的无趣，就算是公主身边的丫环，起早贪黑，把青
都耗在了伺候主子身上，到了出嫁有年龄，也没有权利去选择婚姻，也并不是每个女都能够像丹霞那样，成为公主的姐妹。女们如此，主子们何尝不是如此。公主神情忧伤，从房里走出来，在梅香玲的搀扶下来到大殿，接见三城的使者，这几
来，公主以泪洗面，
本不知道外面发生了何事，也不知道西城寺被慕容玉围了起来，在她的眼里，能把母后下葬，便是大事。梅香玲带着长乐府的人打理着一切，内务府听差，百官也都忙碌一片，葬礼井井有条。灵空和了尘站在大殿的台阶下，边上有两把椅子，这是城王与公主坐的，见完特使和百官后，就开始进行祭祀，然后就是火葬。梅香玲步入门槛时，灵空急忙叫来监院，指着椅子道：“怎么才两把椅子，大夫人和二夫人坐哪？”
监院急忙挥了挥手，叫来堂上的和尚，搬来两把椅子，放于堂上，静候一旁。
这时候，慕容燕带着孩子们进来了。
灵空上前道：“二夫人，请随我来。”
公主和梅香玲坐了下来，梅香玲朝慕容燕招了下手，慕容燕走了过去，坐在最末的位置，公主则坐在了第二个位置上，这是朝堂上的规矩，尽管梅香玲是老大，但西城的天下，仍然是独孤氏的。而丹霞是丫环出身，身份自然是卑微了一些，只能站在慕容燕身边。
“城王到——”
内务府的堂官吆喝道。
百官在殿内跪了下来。
城王走进门，跟着慕容玉和长乐，再后面是范中离和王子银。
四城的特使不跪，却要弯
行李，如城王前来，定是会备座位的，但在堂上没有备座，难免有些尴尬。言正上前对灵空道：“可以开始了。”
灵空便挥了挥手，一名和尚便撞响了丧钟，一声接着一声，一共九声。
随后，超度的和尚手执木鱼，从佛像后面走了出来，他们一边敲打木鱼，一边念着经，围绕着城后的灵柩转着，木鱼声整齐，经文整齐，念到一处，所有人停了下来，朝灵柩鞠躬，念了一阵，便都停下来，站在一排。
灵空又挥了一挥手，一名和尚敲响了幕鼓，一声接着一声，一共九声。
鼓声一停，门外的号角便响了，一共九声。
“孝子孝女祭拜。”
灵空吆喝了一声。
城王便站了起来，夫人们也站了起来，走到灵柩前跪拜。
“跪——”
“一拜，再拜，三拜，起——”
“上香。”
“孝孙祭拜。”
独孤雷走在前面，随后是江晓风，慕容瑶叶，其余的则由人抱着，走到灵柩前跪拜。
“跪——”
“一拜，再拜，三拜，起——”
“上香。”
独孤雷不肯走，他拉着灵柩的盖子哭，被
女们强行拖走。“东城特使，北城特使，南城特使，上前祭拜。”
“跪——”
“一拜，再拜，三拜，起——”
“上香。”
特使们虽心有不
，却也只能听从安排。“百官跪拜。”
“跪——”
“一拜，再拜，三拜，起——”
“上香。”
仪式结束，便要将灵柩送到后院焚烧，公主扶着灵柩，哭不出声音来。
丹霞便上前去扶着公主，说了些话，公主便捂面离开了，丹霞跟在公主后面，身后跟着
女，抱着公主和丹霞的孩子。“请灵上路。”
和尚们敲着木鱼在前面走，城王带着大臣们扶灵，缓慢地走出大殿，再经过偏殿，所到之处，官员及士兵全部跪下，到了后院，早已堆放好柴禾，灵柩放了上去，和尚们便又念起经来。
“请圣火。”
灵空庄严地宣布道。
了尘便拿着火把来到城王跟前，双手奉上，城王接了过来，走到柴禾前，点燃了柴禾。
熊熊火焰燃烧起来。
一代巾帼，终于落下了帷幕。
仪式完成，灵空捧着城后的骨灰坛，放入西城寺宗庙，并揭开了红布的灵位，城王及百官上香，然后相继出了宗庙，来到前殿，殿前早已备好了斋宴，城王及夫人王子们坐一起，内阁人员与特使坐一起，其余座位按照品级而定。公主悲伤过度，已经回
，丹霞也随其后。内务府开始上菜，第一道便是琼花羹子汤，这是用来纪念城后的，喻意千古，没有人说话，每个人都在喝汤，喝完后将碗放在桌上，小史便将碗收走，又上下一道菜。
城王无心吃饭，他看着这奇怪的场面，看着百官的脸嘴，挥手叫来言正，叮嘱了几句，便起身离开了。慕容玉和长乐急忙站起来，跟随其后。
言正大声道：“王上回
，三城特使，西城百官，斋饭谢礼。”ｄUOＪＵＣＡｉ.ＣOM